Фамилия Ширгалеева — женская форма фамилии Ширгалеев. В основе лежит тюркское имя или прозвище, что сразу указывает на вероятное происхождение носителей из татарской, башкирской или другой тюркоязычной среды. Модель образования простая: к основе «Ширгалей» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ев, который адаптировал фамилию для фиксации в документах на русском языке.

Разбираем корень. «Шир» — распространённый компонент в тюркской антропонимике, восходит к арабскому «шариф» (благородный, почётный) или персидскому «шир» (лев, смелый). Второй элемент «галей» (или «гали») — от арабского «али» (высокий, возвышенный, великий). Вместе имя Ширгалей можно перевести как «благородный и возвышенный» или «лев-великан» — типичное составное имя-пожелание, которое давали мальчикам, чтобы передать им силу и знатность.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с башкирским родовым именем «Ширгали» (вариант — «Ширгале»), где «шир» может означать «прямой, честный». Но в любом случае исходное слово — личное имя, а не прозвище по ремеслу или внешности. Фамилия Ширгалеева не указывает на конкретное сословие: её могли получить и крестьяне, и служилые татары, и купцы, особенно в регионах Поволжья и Урала.

С точки зрения географии, фамилия Ширгалеева (и мужская форма) наиболее частотна в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. Встречается и у казахских родов, но там обычно сохраняется написание Ширгалиев. Русский суффикс -ев в фамилии Ширгалеев закрепился в XVIII–XIX веках, когда тюркские имена массово вносили в метрические книги по стандартам Российской империи.

Фамилия Ширгалеева — не уникальная, но и не массовая. Её носительницы могут с высокой вероятностью проследить свои корни до тюркских народов, где имя Ширгалей было известно с XVI–XVII веков.