Фамилия Ширгалина — женская форма от Ширгалин, и её разумнее разбирать в мужском варианте, поскольку модель образования здесь стандартная. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Ширгалин — это «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу или имени Ширгала. Основа фамилии — тюркское имя Ширгали, которое состоит из двух частей: «шир» (лев) и «гали» (высокий, великий, могущественный). Вместе имя означает «лев-великан» или «могучий лев». Это составное имя распространено у татар, башкир и других тюркских народов, где «Гали» — одна из форм арабского имени Али, а «шир» — персидский элемент, заимствованный в тюркские языки.

Уменьшительно-ласкательная форма Ширгала (с усечением конца) дала основу для фамилии. Такая модель — от полного имени через обиходную форму — типична для русских фамилий тюркского происхождения. Например, параллель: от имени Ширгали — Ширгалин, как от Ахмет — Ахметов, но с другим суффиксом. Встречается и вариант Ширгалеев, но Ширгалин выглядит более архаичным и регионально привязанным к Волго-Уральскому региону, особенно к территориям современных Татарстана и Башкортостана.

Сословно фамилия не элитарная: носители, скорее всего, происходили из служилых татар, ясачных крестьян или торговых людей. В документах XVII–XIX веков Ширгалины нередко записаны среди тептярей и башкир, что говорит о полиэтничной среде формирования. Интересная деталь: в некоторых переписях фамилию записывали как Ширгалинъ с твёрдым знаком на конце — это указывает на старую орфографию до реформы 1918 года, но не меняет значения.

Споров вокруг этимологии почти нет: все версии сходятся к тюркскому составному имени. Единственное, что можно добавить — в редких случаях основой могло стать прозвище Ширгала от тюркского «шир» (лев) и «гала» (крепость), но это менее вероятно, так как имя Ширгали фиксируется в метрических книгах XIX века как полноценное личное имя. Таким образом, фамилия Ширгалина несёт в себе память о предке, которого нарекли «могучим львом» — типичным для восточной антропонимики эпитетом силы и достоинства.