Фамилия Широтова — женская форма от Широтов, и её происхождение стоит искать не в прилагательном «широкий», а в прозвище или имени, которое легло в основу. Модель образования простая: суффикс -ов/-ев, типичный для русских фамилий, указывает на принадлежность («чей?» — сын Широта). Основа «Широт-» может восходить к прозвищу Широта, которое давали человеку с широкими плечами, широким шагом или даже широкой душой — в переносном смысле.

Но есть и более конкретная версия, связанная с географией. В северных и центральных говорах (Вологодчина, Архангельская область) слово «широта» могло означать не только физическую величину, но и название местности — например, широкий луг или поляну. Человека, жившего на таком открытом пространстве, могли прозвать Широтой. В этом случае фамилия Широтов — типичный пример «топонимической» фамилии, когда прозвище привязано к месту жительства.

Интересно, что фамилия Широтова встречается реже, чем однокоренные Широков или Ширяев. Если Широков образовано напрямую от прилагательного «широкий», то Широтов — от более редкой именной формы. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян с прозвищем Широта, например в переписных книгах Пермской губернии. Это подсказывает, что предки носителей фамилии были скорее всего крестьянами или посадскими людьми, а не дворянами — среди знатных родов Широтовы не фиксируются.

Таким образом, Широтова — фамилия, которая с большой вероятностью описывала внешность, характер или место проживания предка. Она не принадлежит к числу самых распространённых, но её корни уходят в народную речь и бытовую географию русской деревни.