Фамилия Ширватов — редкий случай, когда географическое название перешло в фамилию почти без изменений, но с неочевидным смысловым поворотом. В основе лежит топоним Ширван — историческая область на востоке Закавказья, на территории современного Азербайджана. Однако носитель фамилии Ширватов не обязательно потомок выходца из тех мест. Чаще всего так называли не самого переселенца, а человека, который имел с Ширваном торговые или служебные дела: купца, ходившего с караванами, или приказчика, работавшего на ширванских товарах.

Модель образования проста: суффикс -ов превращает прозвище Ширват в фамилию. Само прозвище Ширват — это усечённая форма от «ширванец» или «ширванский». В русской ономастике такие сокращения типичны: вместо громоздкого «Черниговец» говорили «Чернигат», отсюда и «Ширват». Ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог: Ширвато́в, что характерно для фамилий, образованных от тюркских и кавказских основ.

По сословной принадлежности Ширватовы — почти наверняка не дворяне. География фамилии сегодня размыта: её можно встретить и в центральной России, и в Поволжье, и на Северном Кавказе. Но исторически корни стоит искать в купеческой или мещанской среде городов, где оседали «торговые люди» с юга. В дореволюционных справочниках фамилия не фиксируется как родовая знать — её нет в «Бархатной книге» или списках столбовых дворян.

Спорный момент: мог ли Ширватов быть потомком выходца из Ширвана, который получил фамилию по месту выхода? Да, но это менее вероятно. В русской традиции выходцы из других земель чаще получали фамилии через суффикс -ский (Ширванский) или -инов (Ширванинов). Форма на -ов указывает на прозвищное, а не на административное происхождение. Поэтому правдоподобнее версия с прозвищем, данным за связь с регионом, а не за происхождение.

В итоге: фамилия Ширватов — не про «откуда родом», а про «чем занимался». Предок мог торговать ширванским шёлком, коврами или вином, либо просто часто бывать в тех краях. Это фамилия-маркер профессиональной или торговой географии, а не родового гнезда.