Фамилия Ширышов — редкая и неочевидная с первого взгляда. Если отбросить привычное ожидание корня «шир» (как в слове «широкий»), становится ясно, что перед нами, скорее всего, фамилия, образованная от прозвища, связанного с диалектным или профессиональным словом. В основе лежит не имя, а характеристика человека или его занятие.

Ключ к разгадке — суффикс «-ышев». Это вариант суффикса «-ишев» (с твердым «ы» после шипящего), который в русских фамилиях встречается редко. Он указывает на принадлежность к прозвищу, оканчивающемуся на «-ыш» или «-ышь». Вероятнее всего, прозвище звучало как «Ширыш». Что оно могло означать?

Самая правдоподобная версия отсылает к глаголу «ширить» или «ширять» в диалектном значении «разбрасывать, раскидывать, раздувать». В псковских и тверских говорах «ширыш» — это тот, кто делает что-то размашисто, неаккуратно, или же человек с пышной, растрепанной шевелюрой (от «ширить» — делать широким, распускать). Менее вероятна, но возможна связь с тюркским «шир» (лев, храбрый) — в этом случае фамилия могла бы быть адаптированной формой, но русская модель образования («-ыш» → «-ов») говорит в пользу славянского корня.

С точки зрения географии, фамилия Ширышов тяготеет к северо-западным и центральным областям России (Псковская, Тверская, Новгородская губернии), где и фиксируются диалектные слова с корнем «шир-» в значении «размах, ширь». Это не дворянская фамилия и не фамилия духовенства — она явно крестьянская или посадская, возникшая в среде, где прозвища давали по внешним приметам или манере поведения.

В написании фамилии есть особенность: буква «ы» после «ш» — это архаичное, но нормативное для старой орфографии написание (сравните с фамилиями Ковышев, Полышев). В современных документах она сохраняется как историческая, а не как ошибка. Таким образом, Ширышов — это «сын Ширыша», то есть потомок человека, которого в деревне прозвали за размашистую натуру, небрежность или, возможно, за копну волос.