Фамилия Ширшов образована от прозвища Ширша. Так в северорусских говорах называли широкого, широкоплечего человека. Возможно, слово «ширша» заимствовано из литовского языка, где «ширшуо» означает «шершень». Веселовского упоминаются: Иван Иванович Ширш Бунков, 1545 г., Новгород; Иван Ширша, крестьянин, 1611 г., Суздаль; Леонид Ширшов, старец Кириллова монастыря, 1605 г. Иван Гаврилович Ширяй Неплюев, конец XV в.; Ширшов Михайлович Нестеров, 1527 г., Дмитров. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ширша, со временем получил фамилию Ширшов. Фамилия Ширшов образована от распространённого в севернорусских говорах прозвища Ширша (или Ширшой), которое восходит к слову "широкий". По отношению к людям это слово в древнерусском языке означало "могучий, широкоплечий". Кроме того, на Севере слово "широкий" означает также "обильный, богатый, ничем не стеснённый, щедрый". Очевидно, что основатель рода Ширшовых получил своё прозвище либо за то, что отличался богатырским телосложением и физической силой, либо за свою щедрость или богатство. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ширша, со временем получил фамилию Ширшов.