Фамилия Ширшова образована от прозвища Ширший. Оно ведет свое начало от аналогичного украинского прилагательного со значением «широкий». Вероятно, прозвище либо отражало особенности внешности основателя фамилии (могучий, широкоплечий), либо черты его характера и поведение (богатый, ни в чем не стеснённый, щедрый). Согласно другой гипотезе, прозвище восходит к топониму Ширша — село в Архангельской области. В таком случае родоначальник Ширшовых мог быть уроженцем или жителем этого населенного пункта. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ширший, со временем получил фамилию Ширшова.