Фамилия Шкарова — женская форма фамилии Шкаров, и её происхождение связано с прозвищем или профессией предка. Основа фамилии — слово «шкар» или «шкара», которое в русских говорах имело несколько значений. В первую очередь, это диалектное название коры дерева, лыка или кожуры. В некоторых регионах «шкарой» называли старую, потресканную кожу или грубую ткань. Отсюда прозвище Шкар мог получить человек, занимавшийся обработкой коры, изготовлением лыка или работавший с грубыми материалами.

Вторая версия, не менее правдоподобная, связывает фамилию с польским или белорусским словом «szkar» — «шрам, рубец». Если предок носителя фамилии имел заметный шрам на лице или теле, его могли прозвать Шкаром. Эта версия объясняет и географию фамилии: Шкаровы встречаются не только в центральной России, но и в западных областях, на границе с Беларусью.

Суффикс -ов в мужской форме указывает на традиционную русскую модель образования фамилий от прозвищ или личных имён. Обычно такие фамилии закреплялись за детьми или потомками человека: «чей?» — «Шкаров сын», «Шкарова дочь». Таким образом, Шкаровы — это род людей, чей предок носил прозвище Шкар.

Интересно, что фамилия Шкаров встречается реже, чем Шкарин или Шкарёв, что говорит о её сравнительно узком ареале бытования. В дореволюционных источниках Шкаровы фиксируются в основном среди крестьян и мещан, что неудивительно: прозвища по ремеслу или внешнему признаку были типичны для непривилегированных сословий. Сегодня носители фамилии живут в разных регионах России, но наибольшая концентрация остаётся в Псковской, Смоленской и Брянской областях — как раз на стыке великорусских и белорусских говоров.