Фамилия Шкателова — женская форма, а мужская, Шкателов, встречается заметно реже. При разборе сразу бросается в глаза суффикс -ел-, который в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на прозвище, образованное от глагола с помощью этого суффикса (ср. гореть — горелый, сидеть — сиделец). Основа «шкат» для современного уха звучит необычно, но у неё есть прозрачное диалектное объяснение.

В северных и сибирских говорах (особенно в архангельских, вологодских, вятских) слово «шкат» или «шкаток» означало «мальчик», «подросток», «парнишка». В. И. Даль фиксирует «шкат» именно в этом значении — бойкий, шаловливый мальчуган. Соответственно, «Шкателый» — это человек, которого в детстве или юности прозвали за резвость, озорство или просто за возраст: «Эй, шкателый, подь сюда!». Прозвище закрепилось за родоначальником, а затем перешло в фамилию по схеме «чей?» — Шкателов.

Географически фамилия тяготеет к Русскому Северу и Уралу. По данным открытых источников, наибольшая концентрация носителей фиксируется в Кировской области, Пермском крае и Удмуртии — то есть на территории бывшей Вятской губернии, где слово «шкат» было в ходу. В центральных и южных регионах России фамилия встречается редко, что подтверждает её диалектное происхождение.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: от тюркского имени или прозвища «Шкат» (возможны искажения при записи), но она не подкреплена ни ареалом, ни типичной для тюркских заимствований моделью. Севернорусский корень объясняет и форму, и распространение без натяжек.

Таким образом, предок носителей фамилии Шкателов — скорее всего, житель северной деревни, получивший уличное прозвище за мальчишеский нрав или за то, что был самым младшим в семье. Фамилия редкая, но с ясной внутренней формой: она буквально означает «сын того, кого звали Шкателый», то есть «сын шустрого парня».