Фамилия Шкерменев — редкая и тёмная, её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от типичных «профессиональных» или «именинных» фамилий, она образована от прозвища, которое в современном русском языке почти не встречается.

Разбор по составу прост: основа «Шкермен-» и типичный русский фамильный суффикс «-ев», указывающий на принадлежность («чей?» — сын Шкермена). Главная загадка — в корне. Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «шкерма» или «шкермень», которое в южнорусских и, возможно, украинских говорах означало «хитрец», «плут» или «ловкий человек». Прозвище Шкермень могли дать изворотливому, умеющему выпутываться из сложных ситуаций человеку — не обязательно с отрицательным оттенком, скорее с ироничным признанием его смекалки.

Менее убедительна, но возможна версия, связывающая фамилию с тюркскими корнями, где «шкер» могло означать «сахар» или «сладость». В таком случае прозвище могло относиться к человеку с «сладким», угодливым характером. Однако фонетика слова «Шкерменев» (с согласным «м» в середине) делает эту гипотезу слабой: в тюркских языках форма «шкермен» не встречается, а типичные заимствования давали бы фамилии вроде Шекеров или Шакеров. Поэтому диалектная славянская основа выглядит куда правдоподобнее.

Географически фамилия привязана к югу России: в документах XIX — начала XX века носители фамилии Шкерменевы встречаются в Курской, Воронежской губерниях и в Области Войска Донского. Это косвенно подтверждает южнорусское происхождение прозвища. Сословно, скорее всего, это была фамилия однодворцев или государственных крестьян — незнатных, но и не крепостных людей, живших на пограничье.

Интересная деталь: фамилия Шкерменев — одна из тех, что не имеет однокоренных «родственников» в русском языке. Вы не найдёте фамилий Шкерменов или Шкермин, что делает её ономастической редкостью. Носитель этой фамилии, по сути, хранит в своём роду прозвище древнего южнорусского хитреца или ловкача, чьё имя не сохранилось больше нигде.