Фамилия Шкерменёва — одна из тех, что сразу выдают своё происхождение через необычную основу. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев, образованных от имён или названий профессий, эта построена от прозвища, которое звучит архаично и почти не встречается в современном языке. В основе лежит слово «шкермень» — так в некоторых южнорусских и украинских говорах называли узкий, глубокий овраг, промоину, рытвину. Человек мог получить прозвище Шкермень, если жил возле такого оврага, владел землёй на нём или сам был худым и жилистым, напоминающим извилистую борозду.

Мужской вариант — Шкерменёв — образован по стандартной модели: к основе «шкермень» добавили суффикс притяжательности -ёв, характерный для фамилий из твёрдых основ с ударением на окончание. Женская форма Шкерменёва — естественное грамматическое изменение. Ударение падает на последний слог: Шкерменёва, что тоже типично для фамилий, где основа оканчивается на мягкий согласный под ударным окончанием.

Географически фамилия привязана к регионам, где слово «шкермень» было в ходу: это в первую очередь Рязанская, Тамбовская, Воронежская области. Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании прозвища. В дореволюционных переписях и метрических книгах Шкерменёвы фиксируются преимущественно как крестьяне и однодворцы — потомки служилых людей, осевших на южных окраинах государства.

Есть и другая, менее правдоподобная версия: связь с тюркским корнем, где «шкер» мог означать «острый» или «колючий». Но она не подкреплена ни фонетическими параллелями, ни ареалом распространения фамилии. Гораздо вероятнее, что Шкерменёвы — потомки человека, которого соседи прозвали по природному объекту, что было обычной практикой в среде земледельцев.

Известных носителей фамилии в истории немного, и в открытых источниках они не выделяются громкими титулами или званиями. Это делает фамилию по-своему ценной: она не затерта до блеска частым упоминанием, а хранит в себе точный след русского диалектного слова, которое почти исчезло из речи.