Фамилия Шкоруда — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив исходное звучание. В основе лежит украинское или южнорусское слово «шкоруда». Это диалектное название шкуры, кожуры, коры, а также всего, что сдирают, счищают, — от глагола «шкрябати» (скрести, царапать). Прямое значение прозвища Шкоруда — «ободранец», «плохо одетый человек», «голодранец». В крестьянской среде такое прозвище давали либо бедняку, чья одежда висела клочьями, либо неуживчивому, «шкрябучему» человеку — сварливому, цепляющемуся к другим.

Модель образования фамилии проста: она не получила типичного русского суффикса -ов/-ев или -ин, а осталась в форме чистого прозвища. Это характерно для украинских и белорусских фамилий, а также для южнорусских говоров, где прозвища часто становились родовыми именами без дополнительного оформления. В отличие от фамилий Шкорупов или Шкуратов, где суффикс уже указывает на принадлежность («чей-то сын»), Шкоруда — это сам человек, и фамилия буквально означает «тот, кого прозвали Шкорудой».

Географически фамилия тяготеет к западу и югу России, а также к Украине. Наибольшая концентрация носителей исторически фиксируется в Черниговской, Полтавской и Харьковской губерниях — на землях, где говор был близок к украинскому. Встречается она и у казаков: в реестрах Войска Запорожского попадаются прозвища с корнем «шкор-», означавшим нечто содранное, грубое, необработанное.

Словообразовательный нюанс: корень «шкор-» родствен не только «шкуре» и «шкрябанию», но и чешскому «škora» (кора, кожура). Это общеславянский пласт лексики, который в разных языках дал схожие прозвища. Так что Шкоруда — дальний родственник польской фамилии Skóra или чешской Škoda, но с иной смысловой окраской: не «жаль, убыток», а «ободранец, бедняк».

В русских переписных книгах XVII–XVIII веков, если бы фамилия попала под церковную стандартизацию, её могли бы записать как Шкорудов (по модели «чей сын?»), но в быту она сохранила первоначальную форму. Это говорит о том, что предки носителя фамилии жили в местности, где фамилии ещё не успели «обрусить» — оформиться через суффиксы, — и остались в том виде, в каком их дали.