Фамилия Шлинк образована от аналогичного прозвища, которое восходит к немецкому слову Schlinge. На русский язык оно переводится как «петля, аркан, ловушка». Исходя из этого, можно предположить, что родоначальник Шлинк был охотником. По другой версии, прозвище Шлинк ведет сове начало от слова Slink, означающего в переводе со средне-немецкого языка «забор», «граница», «берег». Возможно, что это прозвище отражает особенности месса жительства основателя рода: за забором, недалеко от границы, на берегу водоема. Согласно еще одной гипотезе, основой для прозвища Шлинк послужило немецкое слово Slinc, то есть «глотка». В таком случае Шлинком могли называть обладателя хорошего аппетита. К известным представителям данной фамилии относится Бернхард Шлинк (родился 6 июля 1944 года) — немецкий юрист и писатель. «Право — вина — будущее» — под таким заголовком в 1988 году он опубликовал свое первое публицистическое эссе, где затрагиваются темы, позднее ставшие ключевыми для романа «Чтец». Замыслом этого романа является тема внутреннего конфликта «второго поколения», разрывающегося между желанием понять истоки преступлений, совершенных поколением родителей, и стремлением осудить эти преступления.