Фамилия Шляхтичеко — яркий пример того, как географическое и социальное положение предка закрепилось в родовом имени, причём с необычным для русского слуха суффиксом. В основе лежит слово «шляхтич» — так в Речи Посполитой называли мелкопоместного дворянина, представителя шляхты. Но в русской среде это слово было не столько указанием на сословие, сколько прозвищем: так могли назвать человека, который держался с достоинством, носил польскую одежду или говорил с характерным акцентом. Сама фамилия — украинского происхождения, на что прямо указывает суффикс «-енко» (в диалектной форме «-еко»), который на востоке Украины и в южнорусских говорах часто заменял литературное «-енко». Шляхтичеко — это «сын шляхтича» или «потомок того, кого прозвали шляхтичем».

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения. В отличие от массовых Шляхтиных или Шляхтицких, форма с суффиксом «-еко» встречается в основном в документах XVIII–XIX веков по Слобожанщине и землям бывшей Гетманщины — современные Харьковская, Полтавская, Черниговская области. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были не столичными магнатами, а скорее казацкой старшиной или вольными крестьянами, которые за заслуги или по происхождению причисляли себя к шляхте. В сословном смысле фамилия не гарантировала дворянства: в Малороссии «шляхтичем» мог назваться и зажиточный казак, и обедневший пан, и даже крестьянин, получивший такое прозвище за гонор.

С точки зрения словообразования, это типичная патронимическая модель: основа «шляхтич» + суффикс «-енко». Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Шляхтиче́ко, хотя в бытовой речи возможны варианты. Спорных версий у фамилии нет: корень прозрачен, суффикс однозначен. Единственная неочевидная деталь — почему не «Шляхтиченко», а «Шляхтичеко». Здесь сказывается местный говор: в некоторых украинских диалектах «е» перед «н» переходило в «е» с ослаблением или выпадением «н», что и дало форму «-еко». Таким образом, Шляхтичеко — не ошибка писаря, а живая фонетическая запись того, как звучала фамилия в конкретной местности.