Фамилия Шляхтичев — редкий пример того, как польское социальное понятие прижилось в русской фамильной модели с типичным русским суффиксом. В её основе лежит слово «шляхтич» — представитель шляхты, то есть польского дворянства. Но носитель фамилии не обязательно был знатного происхождения: в России XVII–XVIII веков «шляхтичем» могли называть любого выходца из Речи Посполитой, даже беглого крестьянина или мелкого служилого человека, который называл себя паном. Прозвище Шляхтич давали либо за польские манеры, либо за хвастовство «благородным» происхождением, либо просто за то, что человек пришёл с запада.

Суффикс -ев указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Шляхтичев буквально значит «сын Шляхтича». Фамилия образована от прозвища, а не от канонического имени, и это типично для поздних фамилий, которые закрепились в крестьянской и мещанской среде в XIX веке. В дворянских родах такая фамилия почти не встречается — дворяне предпочитали сохранять польскую форму Шляхтич или переделывать её на латинский манер.

Географически фамилия тяготеет к западным и юго-западным губерниям Российской империи — Смоленской, Могилёвской, Черниговской, а также к казачьим областям, куда переселялись выходцы из Польши и Украины. В современных телефонных справочниках Шляхтичевы встречаются единично, в основном в России и Беларуси. В украинской среде та же основа дала фамилию Шляхтиченко, где суффикс -енко указывает на сына или потомка.

Однокоренные фамилии — Шляхтин, Шляхтич, Шляхтицкий. Все они восходят к одному корню, но суффиксы выдают разную социальную историю: -ин чаще встречается у крестьян, -ский — у дворян или духовенства, -ич — у белорусов и поляков. Шляхтичев стоит в ряду тех фамилий, которые звучат «благородно», но на деле могли принадлежать людям самого скромного звания, получившим прозвище за внешний лоск или хвастовство.