Фамилия Шмаркатюк — яркий пример украинской модели фамилии на -юк, характерной для запада Украины, особенно Волыни, Подолья и Полесья. Суффикс -юк (как и -ук, -чук) указывает на «сына» или «потомка» человека, чьё имя или прозвище стало основой. В данном случае основа — Шмаркато, Шмаркат или Шмарка. Это неканоническое прозвище, и его разбор — главная загадка фамилии.

Скорее всего, корень «шмарк-» связан с диалектным глаголом «шмаркати» — сморкаться, шмыгать носом. В украинских говорах «шмаркатий» означает сопливый, неопрятный, а «шмаркач» — сопливый мальчишка или несерьёзный человек. Прозвище Шмаркато или Шмаркат могло закрепиться за неряшливым человеком, ребёнком, который вечно шмыгал носом, или, в переносном смысле, за молодым, неопытным парнем. Модель образования проста: прозвище Шмаркато/Шмаркат → Шмаркатюк («сын Шмарката»).

Есть и менее вероятная версия — от польского или немецкого корня. Например, немецкое Schmarck (глоток, кусок) или польское szemrać (ворчать, бормотать), но фонетически они хуже ложатся на украинскую «шмарк-» основу. Связь с еврейской фамилией Шмаркатюк (от идиш shmark — сало, жир) возможна, но это скорее омонимия: украинская фамилия явно автохтонна.

География фамилии сегодня — преимущественно Тернопольская, Хмельницкая и Ровенская области Украины, а также среди украинской диаспоры в Канаде и США. Носители — потомки крестьян или мещан, так как суффикс -юк в XVII–XIX веках был массовым именно в сельской среде, в отличие от шляхетских -ский/-цький. Дворянских корней у Шмаркатюков, скорее всего, нет.

Никаких выдающихся исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что типично для прозвищного крестьянского рода. Но в этом и ценность: фамилия Шмаркатюк — живое свидетельство того, как в украинских сёлах давали меткие, бытовые прозвища, которые затем становились родовыми.