Фамилия Шмиров — один из тех случаев, когда русская модель образования наложилась на нерусскую основу. Как и многие фамилии на -ов, она произошла от личного имени или прозвища, но имя это, скорее всего, не славянское, а немецкое или еврейское. В основе лежит имя Шмир — это просторечная форма библейского имени Шимон (русский аналог — Семён) в ашкеназской традиции. В немецкой среде Шмир могло быть сокращением от имени Шмидт или прозвищем от слова Schmier — «смазка», «мазь», что указывало бы на род занятий (например, смазчик колёс или кожевник). Но для русской фамилии версия с именем Шимон более вероятна: она объясняет, почему появился суффикс -ов, а не немецкий патроним.

Обратите внимание на редкий для русских фамилий корень. Шмиров стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Шмуклер, Шнипер, Штейнберг, но отличается именно тем, что его «обрусели» до формы на -ов. Это значит, что предок носителя фамилии — человек, которого в документах записали как Шмир, а его сын или внук уже стал Шмировым. Такое часто происходило в XIX веке, когда еврейское население Российской империи получало фамилии, и канцеляристы добавляли русские суффиксы к привычным именам. Если фамилия немецкая, то она могла возникнуть среди поволжских немцев или в среде остзейских дворян, где немецкие прозвища тоже адаптировали под русское окончание.

Географически фамилия редкая, но встречается в центральных и южных регионах России, а также в Беларуси и на Украине. В дореволюционных списках она не была массовой, что говорит о локальном происхождении: возможно, от одного-двух родов. Спор о том, чья это фамилия — немецкая или еврейская, решается просто: если корень Шмир восходит к имени Шимон, то перед нами типичная еврейская фамилия с русским оформлением; если же к немецкому Schmier, то это редкий случай немецкой фамилии, попавшей в русскую среду. Первая версия выглядит убедительнее, так как имя Шмир (Шимель, Шмиль) хорошо задокументировано в еврейской ономастике.