Фамилия Шмутова — женская форма от Шмутов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именем Шмут. Основа фамилии — не церковное календарное имя, а скорее всего, мирское прозвище, которое давали за какую-то особенность поведения или внешности. Слово «шмут» в русских говорах могло означать «хитрец», «плут» или «обманщик» (от диалектного «шмутить» — плутовать, хитрить). В некоторых областях «шмутом» называли неопрятного, неряшливого человека. Таким образом, фамилия Шмутова указывает на то, что предок носительницы (мужчина по имени Шмут) получил такое прозвище за свой характер или образ жизни.

Модель образования фамилии типична для восточнославянской ономастики: основа Шмут- плюс суффикс -ов, который в женском роде переходит в -ова. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «Шмутова» буквально значит «жена или дочь Шмута». Это так называемая «патронимическая» или «посессивная» фамилия, массово закрепившаяся у крестьян и мещан после отмены крепостного права, когда требовалось дать фамилию всем слоям населения.

Географически фамилия Шмутова встречается нечасто, но имеет заметную привязку к южнорусским и украинским регионам. Встречается она в Белгородской, Воронежской областях, а также на Украине — в Харьковской и Сумской областях. Это объясняется тем, что украинские говоры сохранили слово «шмут» в значении «пройдоха» или «ловкач». Встречается и вариант Шмут, без суффикса, что характерно для фамилий украинского происхождения.

Стоит отметить, что фамилия Шмутова не имеет отношения к еврейским фамилиям на -ман или -штейн, хотя внешне похожа на них. В русской среде это чисто славянское образование от диалектного прозвища. Родственными по корню можно считать фамилии Шмут, Шмутин, Шмутко, все они восходят к тому же прозвищу. Если ваш предок носил фамилию Шмутов, он, скорее всего, был крестьянином или ремесленником из чернозёмной полосы России, и прозвище ему дали за хитрость или неопрятность — в зависимости от местного говора.