Фамилия Шнирук — довольно редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного для многих славянских фамилий суффикса -ов или -ин, что сразу наводит на мысль о западноукраинских или польских корнях. Основа фамилии — «шнир» — может быть искажением немецкого слов «Schnur» (шнур, верёвка) или «Schnurr» (усы), но в славянской среде это слово чаще всего означало «шнурок» или «тесьма». Суффикс -ук характерен для украинских фамилий и указывает на принадлежность к кому-то или чему-то: «сын» или «ученик» человека, связанного с исходным словом.

Таким образом, Шнирук — это, скорее всего, «сын шнурочника» или «человек, делающий шнуры». Предок носителя этой фамилии мог быть ремесленником, который изготавливал верёвки, шнурки, тесьму или занимался плетением. Такое прозвище могли дать и торговцу галантереей, продававшему шнуры и ленты. В польском языке есть схожее слово «sznur» (шнур), а фамилия Sznuruk встречается в исторических записях на территории современной Западной Украины и Подляшья.

Есть и менее вероятная, но возможная версия: в основе лежит диалектное прозвище «Шнир» — так могли назвать худого, длинного человека (по ассоциации с верёвкой) или того, кто постоянно «шныряет» (быстро двигается, суетится). Однако связь с ремеслом выглядит убедительнее, поскольку фамилии, образованные от названий профессий, — одна из самых распространённых моделей в Восточной Европе. Географически фамилия Шнирук чаще всего встречается в Волынской, Ровенской и Львовской областях Украины, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке.