Фамилия Шорбатов — одна из тех, где корень ясен, а вот значение упирается в многозначность исходного слова, и это делает её разбор особенно интересным. Основа — «шорбат» — в русском языке не встречается, зато хорошо известна в тюркских языках, прежде всего в татарском, башкирском, казахском. Там «шорба» (или «шурпа») — это суп, похлёбка, часто наваристая мясная. А «шорбат» может быть как диалектным вариантом того же слова, так и формой, обозначающей «тот, кто варит шорбу» или «любитель шорбы». То есть прозвище Шорбат мог получить либо повар, либо человек, который славился любовью к сытной еде.

Модель образования типична для русских фамилий, возникших в среде крещёных татар или других тюркских народов Российской империи. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «Шорбатов» — сын Шорбата. Фамилия не дворянская и не духовная, а самая что ни на есть бытовая, крестьянская или мещанская. Встречается она преимущественно в Поволжье, в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Самарской областях — именно там, где веками жили татары и башкиры, переходившие в православие и получавшие русские фамилии по отцу.

Есть и менее вероятная, но занимательная версия. В персидском языке «шорбат» означает «сироп», «сладкий напиток» (отсюда и русское «шербет»). Если фамилия восходит к этому корню, то её носитель мог быть торговцем сладостями или просто получить прозвище за пристрастие к сладкому. Однако тюркский вариант надёжнее: географическая привязка к Волго-Уральскому региону и фонетика «шорбат» (с твёрдым «т» на конце) типичны именно для тюркских языков, а не для персидского.

В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается редко, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в середине-конце XIX века, когда у крещёных инородцев массово закрепляли фамилии по отчествам. Сословно — в основном государственные крестьяне и мещане. Знатных или широко известных носителей фамилии Шорбатов в истории нет, поэтому её ценность для потомков — в прямом, почти кулинарном следе: предок, скорее всего, был либо поваром, либо человеком с хорошим аппетитом, и это прозвище закрепилось за его родом.