Фамилия Шоста — одна из тех, где интуиция подсказывает одно, а лингвистика — другое. На слух она кажется польской или белорусской, но корень у неё почти наверняка числительный. В основе лежит украинское или польское слово «шість» или «sześć» — «шесть». Фамилию могли дать шестому ребёнку в семье, что было обычной практикой в крестьянской среде, где имена-номера (Первый, Второй, Шостак и т.д.) заменяли официальные фамилии или становились ими.

Однако важно разобрать саму модель. Фамилия Шоста — это чистая основа без суффикса, что для восточнославянских фамилий редкость. Обычно мы видим Шостак (с суффиксом -ак, указывающим на лицо: «шестой сын») или Шостаков (с патронимическим -ов). Шоста — это либо усечённая форма от Шостак (в результате бытового сокращения), либо, что правдоподобнее, прозвище, застывшее в именительном падеже. Такая модель характерна для украинской и южнорусской ономастики, где фамилии не всегда «русифицировали» суффиксом.

Географически фамилия концентрируется на западе и юге России, а также в восточной Украине. В XIX веке носители фамилии Шоста чаще всего были государственными крестьянами или мещанами, то есть не имели дворянского статуса. Это вполне согласуется с «номерной» версией происхождения: в среде, где детей много, а метрики несовершенны, порядковый номер в семье был самым простым идентификатором.

Есть и альтернативная, но гораздо менее вероятная версия: от глагола «шостати» (в некоторых говорах — «шастать», «ходить без дела»). Однако она держится на шатком фонетическом сходстве и не подтверждается словарями прозвищ. Числительное «шесть» — основа гораздо более надёжная и типичная для фамилий такого звучания.

Если ваши предки носили фамилию Шоста, скорее всего, ваш род происходит из тех мест, где в семьях было по многу детей, и пращура запомнили как «шестого» — без лишних церемоний, по счёту.