Фамилия Шпетров — один из тех случаев, когда написание обманчиво, а корень прячется за неожиданной фонетикой. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная «профессиональная» фамилия, образованная от названия специальности с суффиксом -ов. Но если присмотреться к основе, выясняется любопытная вещь: прямого ремесла «шпетр» в русском языке не существует. Вероятнее всего, это искажённая или диалектная форма слова «шпет» — так в ряде южнорусских и украинских говоров называли шпильку, заколку, а иногда и острую палку, колышек. Соответственно, Шпетров — потомок человека, которого прозвали Шпетом: возможно, за острый язык, худощавое телосложение или за то, что он делал шпеты (шпильки, гребни, деревянные заколки).

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с немецкой фамилией Späth или Speth. Немецкое Speth (произносится «шпет») означает «поздний», и в России так могли называть переселенцев или мастеров, приехавших из немецких колоний. В таком случае русский суффитокончание -ов «обрусел» фамилию, и Шпетров — это адаптированная версия немецкой фамилии, где конечное -ов добавили для приведения к русской модели.

Модель образования здесь стандартна: прозвище Шпет + патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Шпетов сын). Фамилия редкая, в списках массовых не встречается. Её носители, скорее всего, выходцы из южных регионов России или Украины, где диалектное «шпет» было в ходу, либо из среды обрусевших немцев-колонистов. Никаких дворянских корней или громких исторических фигур с этой фамилией не зафиксировано — это фамилия простого сословия: крестьян, ремесленников, мещан.