Фамилия Шпицина — женская форма фамилии Шпицын, и её происхождение прозрачно, но неоднозначно. Основа — «шпиц», слово, пришедшее в русский язык из немецкого (Spitz) через польское посредничество. В XVIII–XIX веках «шпиц» означало и острую верхушку (шпиль), и породу маленьких собак, и даже род узкого длинного ножа. Поэтому прозвище Шпиц мог получить человек с острыми чертами лица, сварливый и «кусачий» по характеру («злой, как шпиц»), либо тот, кто носил остроконечную шапку или жил возле шпиля — например, церковного сторожа.

Модель образования — типичная для северных и центральных регионов России: суффикс -ин указывает на принадлежность по отцу. Шпицын — сын Шпица. В говорах Вологодчины и Архангельской губернии «шпиц» фиксировался как прозвище худого, долговязого человека. Встречается и вариант Шпицин (с «и» вместо «ы»), но Шпицын — более архаичная форма, что подтверждается переписными книгами XVII века. В «Ономастиконе» Веселовского упоминается крестьянин Шпиц из Белозерского уезда — там фамилия бытовала уже в конце XVI столетия.

С фамилией Шпицина связана редкая деталь: в некоторых южнорусских говорах «шпицей» называли спицу для вязания, и прозвище могло относиться к вязальщику. Но это маргинальная версия, так как массово фамилия закрепилась именно в северных и центральных уездах, где немецкое «шпиц» вошло в обиход через охоту на мелкую дичь. Собачья версия — самая распространённая: в дворянских усадьбах шпицы были модными комнатными собаками, и прозвище Шпиц давали либо за маленький рост, либо за привязанность к хозяину. В крестьянской среде такое прозвище чаще имело ироничный оттенок — «невелик, да звонок».

Сословная принадлежность носителей неоднородна. В XIX веке Шпицыны встречались и среди мещан (в Москве, Туле), и среди государственных крестьян (в Ярославской, Костромской губерниях). Дворянской ветви с такой фамилией не зафиксировано — это фамилия простонародная, но не редкая. Сегодня фамилия Шпицина (с ударением на первый слог) наиболее частотна в Ивановской и Владимирской областях, что подтверждает её северо-восточное происхождение.