Фамилия Штенкликт — один из тех редких в русском ономастиконе случаев, когда прозвище было образовано от глагольной фразы на немецком языке. Её основа — буквально «стебель клик»: немецкое Stengel (стебель, палка) и глагол klicken (щелкать, издавать отрывистый звук). Скорее всего, прозвище Штенкликт получил человек с характерной привычкой или профессией: например, тот, кто постоянно постукивал палкой, щелкал пальцами или использовал какой-то инструмент, издававший щелчок. В диалектах юга Германии и Австрии слово Stengel могло означать также «черенок» или «рукоятка», что добавляет версию о сапожнике, плотнике или портном, работавшем с колодками, ножницами или деревянными деталями.

Фамилия оформлена по немецкой модели — без суффикса, в чистом виде прозвища, что характерно для фамилий, зафиксированных в письменных источниках уже в готовой форме. В русском контексте она оказалась, вероятно, через переселенцев из немецких колоний Поволжья или Причерноморья, куда в XVIII–XIX веках приглашали ремесленников и земледельцев. Там фамилия могла писаться как Stenglikt, Stenklict или Штенгликт, а в советских документах закрепился вариант «Штенкликт» из-за адаптации к русской фонетике.

Словообразовательная модель здесь — чисто описательная, без типичных русских суффиксов -ов или -ин. Это указывает на то, что фамилия не прошла стадию отчества на Руси, а вошла в обиход уже как готовая немецкая фамилия. Встречается она крайне редко, в основном в документах потомков немецких колонистов, осевших на юге Украины, в Саратовской области и в Западной Сибири.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии Штенкликт — почти наверняка потомки мастеровых людей: столяров, бондарей, слесарей. Прозвище, закрепившееся в фамилию, могло быть дано за характерный звук работы — например, щелчок ножниц или стук молотка по дереву. Альтернативная, менее правдоподобная версия связывает основу с диалектным Stengel в значении «черенок ножа» — тогда прозвище мог получить точильщик или мясник.