Фамилия Штенцов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа — Штенц — не встречается в списках распространённых русских имён или прозвищ, поэтому разбирать её стоит через словообразовательную модель и возможные заимствования.

Фамилия образована по стандартной русской патронимической модели: к основе Штенц- добавили суффикс -ов, что указывает на принадлежность потомку человека по прозвищу или имени Штенц. Суффикс -ов типичен для центральных и южных регионов России, где фамилии такого типа массово сложились в XVII–XIX веках.

Самая вероятная версия — немецкое происхождение основы. В немецком языке слово «Stein» (камень) или его диалектные варианты могли лечь в основу прозвища. Форма «Штенц» могла возникнуть как русифицированное произношение немецкой фамилии Stenz, Stentz или Stenzel. Такие фамилии приносили в Россию переселенцы-колонисты, которых приглашали в XVIII–XIX веках осваивать Поволжье, Новороссию и южные губернии. Со временем окончание адаптировали под русскую грамматику, добавив -ов.

Менее убедительная версия связывает Штенц с диалектным русским словом «штень» — так в некоторых говорах называли тонкую жердь или кол. Но слово это редкое, а фамилии от него не зафиксированы в ономастических справочниках. Поэтому немецкий след выглядит правдоподобнее.

Никаких документальных свидетельств о сословной принадлежности Штенцовых нет. Скорее всего, предки носителя фамилии были крестьянами или ремесленниками из числа немецких колонистов, обрусевших в течение нескольких поколений. Фамилия осталась локальной и не получила широкого распространения — в современных телефонных справочниках и базах данных она встречается единично, в основном на юге России и в Западной Сибири, куда переселенцы двинулись в ходе столыпинской аграрной реформы.