Фамилия Штильянов — редкая и с неочевидной основой. Первое, что бросается в глаза: суффикс -ов, стандартный для русских фамилий, но корень «штиль» явно не из повседневной русской лексики. В русском языке слово «штиль» заимствовано из голландского (stil) через морскую терминологию Петровской эпохи и означает полное безветрие на море. Однако напрямую назвать человека «штилем» в значении «тихий, спокойный» маловероятно: прозвища обычно строились на ярких, иногда ироничных чертах, а не на абстрактных явлениях.

Более правдоподобная версия — немецкое или еврейское происхождение основы. В немецком языке есть фамилия Stille (тихий, спокойный) и её производные, в том числе Stillmann. Под влиянием русской среды такие фамилии нередко русифицировались через добавление суффикса -ов, превращаясь в Штильманов или Штильянов. Форма «Штильянов» могла возникнуть из немецкого Stilian или Stiljan — варианта, восходящего к латинскому stilum (стиль, манера письма) или к диалектному прозвищу человека с «особой манерой» поведения. В любом случае, суффикс -ьян- в русских фамилиях встречается редко и чаще указывает на адаптацию иноязычной основы.

Если отбросить морскую экзотику, наиболее убедительная гипотеза: предок носителя фамилии был выходцем из немецкоязычных земель, переселившимся в Россию в XVIII–XIX веках, и его фамилия Stille или Stilian была переделана на русский лад. Сословно это могли быть ремесленники, купцы или колонисты, осевшие в Поволжье или Причерноморье. Точных сведений о географии фамилии Штильянов в открытых источниках почти нет, что подтверждает её исключительную редкость.

Спорный момент: возможно, корень связан с диалектным глаголом «штилить» (утихомиривать, успокаивать) или с древнерусским «штиль» (тишина), но эти гипотезы не подкреплены ни историческими записями, ни ономастическими словарями. Поэтому разумнее остановиться на немецком следе: фамилия Штильянов — пример того, как иноязычное прозвище обросло типично русским суффиксом и стало частью местной фамильной системы.