Фамилия Штиленко — яркий пример того, как украинская модель фамилии на -енко прирастает к иноязычной основе. Суффикс -енко, характерный для Поднепровья и Левобережной Украины, указывает на «малого» или потомка: Штиленко — буквально «маленький Штиль» или «сын Штиля». Но что скрывается за корнем «штиль»?

Первое, что приходит в голову — немецкое Stille (тишина, покой) или still (тихий, спокойный). Фамилия могла возникнуть в среде немецких колонистов, которых в XVIII–XIX веках приглашали осваивать южные земли Российской империи, в том числе территорию современной Украины. Немецкое прозвище Still — «тихоня», «молчун» — могло закрепиться за человеком с флегматичным нравом. При переходе в украинскую среду оно обрастало типичным суффиксальным оформлением, давая фамилию Штиленко. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия встречается в Запорожской и Днепропетровской областях — бывших районах немецкой колонизации.

Есть и альтернативное объяснение, более редкое. В некоторых южнорусских говорах «штиль» — это не только морской термин (безветрие), но и диалектное название узкой полоски земли, межи или даже инструмента для плетения. Однако эта версия слабее: прозвище от такого слова было бы единичным, а фамилия Штиленко не настолько редка, чтобы считать её случайной.

В любом случае, перед нами не славянское имя, а адаптированное прозвище или фамилия переселенца. Интересно, что в отличие от многих украинских фамилий на -енко, где основа — крестильное имя или профессия (Иваненко, Коваленко), Штиленко держится на личной характеристике. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был спокойным, неторопливым человеком — или, напротив, получил такое прозвище с иронией от более бойких соседей.