Фамилия Штимерман — пример ашкеназской фамилии, образованной по немецкой модели. В отличие от большинства славянских фамилий, она не имеет суффикса -ов или -ин, а состоит из корня и компонента -ман, что по-немецки означает «человек». В еврейской ономастике такие фамилии часто указывали на профессию или характерное занятие предка.

Основа «штимер» восходит к немецкому слову «Stimmer» — настройщик (музыкальных инструментов) или, в более широком смысле, голосующий, подающий голос. В контексте ремёсел восточноевропейских еврейских местечек наиболее вероятное значение — именно настройщик. В XVIII–XIX веках, когда в Австрийской и Российской империях евреям предписали закрепить наследственные фамилии (указы 1787 и 1804 годов соответственно), многие брали немецкие названия профессий. Так появились не только Штимерманы, но и, например, Шехтер (резник), Шнайдер (портной) или Циммерман (плотник).

Географически фамилия тяготеет к западным губерниям Российской империи — современным Беларуси, Украине, Литве и Польше. Встречаются варианты написания: Штимерман, Штимерманн, а также опечатки в метрических книгах, когда буква «Ш» заменялась на «С» или «Щ». В дореволюционных документах фамилию могли записать через «ѣ» (Штимерманъ) или с двойной «н» на немецкий манер.

Спорных версий у этой фамилии немного. Иногда её путают со Штиллерманом (от «still» — тихий) или Штиммерманом (от «Stimmer» с тем же корнем), но разница в написании принципиальна: Штимерман — это именно настройщик, а не, скажем, «тихий человек». Слабая гипотеза о связи с идишским «штимер» (голос) как прозвищем певчего не подтверждается массовостью — фамилия встречается редко, и в основном в записях ремесленных гильдий.

Социальный статус первых носителей — скорее всего, мещане или цеховые ремесленники. Дворянских корней у Штимерманов нет, что типично для еврейских фамилий, возникших из бытовых прозвищ. В метриках XIX века можно найти запись: «Штимерман Абрам, настройщик фортепиано, житель г. Бердичева» — это, пожалуй, самый точный портрет предка, который можно восстановить.