Фамилия Штольвина звучит не по-русски, и это первое, что бросается в глаза. Её основа — немецкая, а русским её делает только суффикс -ин, указывающий на принадлежность. В русской традиции фамилии на -ин образуются от основ на -а/-я (например, Пушкин — от Пушка) и означают «чей?»: сын, дочь, жена или вдова. Соответственно, Штольвина — это женская форма фамилии Штольвин, которая, в свою очередь, произошла от мужского прозвища или имени Штольв.

Корень здесь — немецкое слово «Stolz» (гордость, гордый), но в форме, адаптированной под русское произношение. В немецком языке есть фамилия Stolz, а также её производные: Stolze, Stölzel. Вариант «Штольв» мог возникнуть при переселении немцев в Россию, когда фамилии записывали на слух. В XVIII–XIX веках в Поволжье, Причерноморье и на Волыни оседали немецкие колонисты, и их фамилии часто искажались: Stolz превращался в Штольц или Штольв. Суффикс -ин в русском языке присоединили к основе, чтобы сделать фамилию «своей»: Штольв + ин = Штольвин, а его женская форма — Штольвина.

Вторая, менее вероятная, версия связывает фамилию с еврейским ашкеназским прозвищем. В идише есть слово «штоц» (удар, толчок) или «штель» (место, положение). Однако переход в «Штольв» маловероятен: звук «ц» в немецком и идише обычно остаётся «ц» или переходит в «с», а не в «в». Поэтому немецкое происхождение от «Stolz» выглядит убедительнее.

Фамилия редкая. В современных базах данных она встречается единично, в основном в центральной России и на юге Урала — там, где в XIX веке были немецкие поселения. Сословная принадлежность предков остаётся под вопросом: немецкие колонисты были в основном крестьянами и ремесленниками, но среди них встречались и управляющие имениями, и учителя, и пасторы. Без конкретных документов (метрических книг, ревизских сказок) определить, кем был первый Штольвин, невозможно. Ясно одно: фамилия — свидетельство культурного и языкового смешения, когда немецкое прозвище «гордый» обрастало русским суффиксом и становилось частью российской ономастики.