Фамилия Штыхин — одна из тех, что образована от прозвища, но её корень неочевиден и допускает несколько толкований. Самое прямое объяснение лежит на поверхности: в южнорусских и украинских говорах «штых» или «штык» — это не только холодное оружие, но и «острый кол», «тычок», а также «удар тычком». Прозвище Штых могли дать человеку колючему, язвительному на язык или, наоборот, высокому и худому — «торчком». Модель образования простая: к основе на твёрдый согласный добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин, означающий «сын Штыха» или «человек из семьи Штыха».

Вторая версия ведёт к немецкому Stich (укол, прокол, стежок) или Stichel (резец, зубило). Фамилия могла попасть в Россию вместе с приглашёнными Петром I мастерами-оружейниками или горняками. Немецкие колонисты оседали в Поволжье и на юге империи, где фамилия Штыхин встречается и сегодня. Но здесь важно не переоценивать влияние: немецкий корень мог дать прозвище портному («стежок») или чеканщику, однако в русской среде фамилия скорее переосмыслилась в сторону «штыка».

Третье, более редкое объяснение — отчество от имени Штыка, которое в старых псковских и новгородских грамотах фигурирует как прозвищное имя. Словарь Веселовского упоминает крестьянина Штыку (XVI век), но без привязки к современной фамилии. В этом случае Штыхин — потомок человека, которого задиристость или внешность выделили из общины.

Географически фамилия рассредоточена, но заметные гнёзда — в Ростовской области, Краснодарском крае и на востоке Украины. Встречаются Штыхины и в Сибири, куда фамилию занесли переселенцы конца XIX века. Сословной привязки нет: Штыхины записаны и среди крестьян, и среди мещан.

Любопытная деталь: ударение в фамилии плавает. В одних семьях говорят Шты́хин (от «штык»), в других — Штыхи́н, что сближает её с украинскими фамилиями на -ин. В документах XIX века встречается вариант Штыкин — с заменой глухого «х» на «к» под влиянием акающих говоров.