Фамилия Шугарева — женская форма фамилии Шугарев, и её происхождение стоит искать в прозвище или профессии, которая звучала как «шугарь». В русских говорах слово «шугарь» имело несколько значений, и каждое из них могло стать основой для фамилии.

Самая вероятная версия связывает прозвище с диалектным «шуга» — так в северных и сибирских областях называли мелкий рыхлый лёд, шугу, которая плывёт по реке во время ледохода. Шугарём могли прозвать человека, который работал на сплаве леса, перевозил грузы по неспокойной воде или просто жил у реки и постоянно имел дело с ледяной крошкой. В таком случае фамилия указывает на род занятий или место жительства предка — берег реки, где весной всегда плавала шуга.

Вторая версия — от слова «шуга» в значении «беспорядок, суета, тревога». В некоторых говорах «шуга» означала переполох или суматоху. Тогда Шугарь — прозвище беспокойного, суетливого или вспыльчивого человека. Такое прозвище могли дать за характер, и оно закрепилось за родом.

Менее распространённая, но возможная гипотеза — связь с украинским или белорусским «шугай» (вид верхней одежды, кафтан). Шугарём могли называть портного, который шил такую одежду, или человека, который её носил. Но эта версия слабее, потому что суффикс -арь в русских фамилиях чаще указывает на деятеля (бондарь, пекарь, шугарь), а не на предмет.

Фамилия Шугарев (и Шугарева) образована по стандартной модели: основа «Шугарь» плюс притяжательный суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого «р»). Такая модель типична для русских фамилий XIX века, когда прозвище отца переходило к детям в форме «чей?» — Шугарев, то есть «сын Шугаря».

Географически фамилия встречается в центральных и северных регионах России, а также на Урале. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, от одного прозвища в конкретной местности. Сословных ограничений у фамилии нет: Шугаревы могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками, в зависимости от региона.

Если ваш предок носил фамилию Шугарев, он с большой вероятностью был человеком, связанным с рекой, льдом или сплавом, либо получил прозвище за живой, беспокойный нрав. Обе версии имеют под собой реальную языковую почву, и первая — профессиональная — выглядит убедительнее, так как прозвища по роду деятельности в русской ономастике встречаются чаще, чем по характеру.