Шумей — фамилия, которая сразу цепляет слух своей звучностью, но её происхождение не так очевидно, как может показаться. В ней нет типичного русского суффикса -ов или -ин, что указывает на украинские или белорусские корни. Модель образования проста: основа «шум» и суффикс -ей, который в восточнославянских фамилиях часто выполнял роль прозвищного окончания, указывая на носителя характерного признака или действия.

Самая прямая версия связывает фамилию с прозвищем Шумей, которое могли дать человеку шумному, крикливому, говорливому или, наоборот, суетливому. В украинском языке слово «шум» и производные от него активно использовались для характеристики поведения. В этом смысле Шумей — аналог фамилий Шумный, Шумило, Шумков, но с более мягким, уменьшительным оттенком, который придаёт суффикс -ей.

Менее очевидная, но возможная версия — профессиональная. В некоторых говорах «шумей» или «шумник» могли называть человека, работающего на шумном производстве: мельника (шум воды и жерновов), кузнеца или бондаря. Однако документальных подтверждений такого узкого ремесленного значения для этой формы нет, и версия с прозвищем остаётся основной.

Географически фамилия Шумей чаще всего встречается на западе Украины, особенно в Волынской и Ровенской областях, а также среди белорусов. В России она редка и обычно принадлежит потомкам переселенцев из этих регионов. В польском языке есть фамилия Szumiej, что подтверждает западнославянский след: суффикс -ej характерен для польской и украинской ономастики.

Интересная деталь: из-за отсутствия патронимического суффикса фамилия Шумей не склоняется по правилам русской грамматики, что нередко вызывает путаницу в документах. В старых метрических книгах можно встретить варианты «Шумей» и «Шумий» — это следы неустоявшейся орфографии XIX века, когда фамилию записывали на слух.