Прозвище Шупан, скорее всего, связано с малороссийским глаголом «шупить», то есть «знать, ведать, понимать». Следовательно, Шупаном могли прозвать знахаря, колдуна, ведуна, чародея, волхва или просто умудренного опытом человека. Согласно другой, менее правдоподобной гипотезе, прозвище Шупан восходит к глаголу shupaa («шупа»), который в переводу с суахили означает «быть сильным, крепким, хорошо сложенным», «быть упрямым, настойчивым, непреклонным». Это слово могло быть заимствовано через тюркские языки. В таком случае прозвище содержало указание на особенности внешности или характера основателя рода Шупан.