Фамилия Шурбя — редкий случай, когда модель образования неочевидна, а корень уводит в диалектную лексику. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, здесь мы видим окончание -я, которое для восточнославянской традиции нетипично. Такое оформление чаще встречается у украинских, польских или белорусских фамилий, где -я выступает как адаптированное окончание, или у фамилий, образованных от прозвищ без дополнительного суффикса (так называемые «прозвищные» фамилии).

Корень «шурб-» в русских говорах имеет значение «мелкий сор, отходы, щепки» или, в переносном смысле, «нечто негодное, дрянь». В некоторых диалектах «шурба» — это также «пустая порода» в горном деле. Следовательно, прозвище Шурбя могли дать человеку неопрятному, неряшливому или же тому, кто работал с отходами, мусором (например, подметальщику, золотарю). Однако возможна и более безобидная версия: в украинском языке «шурба» — это «шум, возня», так что прозвище могло закрепиться за шумливым, беспокойным человеком.

По географии фамилия встречается в основном в западных регионах бывшей Российской империи — на Украине, в Белоруссии, а также в Польше (где могла писаться как Szurbia). В России она редка и локализована, что подтверждает её западнорусское или малороссийское происхождение. Сословная принадлежность носителей, скорее всего, была крестьянской или мещанской, так как фамилии с таким «простым» корнем редко встречались у дворянства.

Интересно, что фамилия Шурбя не имеет однозначного соответствия в церковных именах (нет святого Шурбы), поэтому это стопроцентное мирское прозвище. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), она сразу указывает на характер или занятие предка. Если ваш предок носил эту фамилию, он, вероятно, был человеком с заметной чертой — либо неряшливостью, либо громким голосом, либо профессией, связанной с очисткой и сортировкой.