Фамилия Шурба — редкий случай, когда основа слова остаётся прозрачной, но её значение зависит от того, на каком языке читать. В русском контексте «шурба» — это диалектное название крупного куска, глыбы, кома, часто земли или грязи. Человек с таким прозвищем мог получить его за крепкое телосложение, неуклюжесть или, наоборот, за привычку работать с большими объёмами — например, землекоп или печник. Однако есть и другая, не менее вероятная линия.

Фамилия может быть украинской или белорусской, где «шурба» означает «шуба» — тёплая верхняя одежда. В этом случае прозвище давали либо скорняку, либо человеку, который постоянно ходил в тяжёлой шубе. Связь с одеждой подтверждается и польским словом szurba (старая, потрёпанная шуба), что добавляет третий оттенок: прозвище могло быть насмешливым — «оборванец» или «неопрятный».

Словообразовательная модель проста: суффикс -а указывает на прозвищную основу. Фамилия Шурба не имеет типичного русского суффикса -ов/-ин, поэтому она осталась в «чистом» виде, без переоформления. Такие фамилии характерны для западных регионов — Украины, Беларуси, юга России. Если бы предки были из северных или центральных областей, фамилия почти наверняка превратилась бы в Шурбин или Шурбов.

Спор между «комом земли» и «шубой» решается просто: географическая привязка. На западе ареала — версия с одеждой, на востоке — с куском или глыбой. Оба значения укладываются в логику бытового прозвища: внешность, профессия или привычка. Фамилия редкая, в списках дворянства не встречается — почти наверняка крестьянская или мещанская, без сословной привилегии.