Фамилия Шурьев — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении открывается несколько возможных путей. Суффикс -ев указывает на принадлежность: в основе лежит имя или прозвище Шура, Шур, а сама фамилия отвечает на вопрос «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Шур.

Самая прямая версия — отчество от уменьшительной формы имени Александр. В русском быту Александр превращался в Сашу, Сашуру, а затем и в Шуру. Форма Шур (с усечением конечного гласного) — сокращение от Шура, вполне естественное для разговорной речи, особенно в северных и центральных говорах. Тогда Шурьев — это «потомок Шура», то есть Александра.

Но есть и другой вариант, более редкий и локальный. В некоторых диалектах «шур» означало «сор», «мусор», а «шурить» — «сорить» или «шарить, рыться». Прозвище Шур могли дать неаккуратному человеку или тому, кто постоянно копался в мелочах. Такая основа встречается у фамилий Шуров, Шуриков, и Шурьев вполне мог образоваться от того же корня, но с другим суффиксом.

Третья версия — топонимическая. В России есть несколько деревень с названием Шур (например, в бывшей Вятской губернии). Переселенец из такой деревни мог получить прозвище Шур, а его дети — стать Шурьевыми. Эта версия менее вероятна, потому что фамилии на -ев от названий сел обычно оформляются иначе (через -ский), но в народной ономастике случались и прямые переносы.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Шурьев стоит особняком. Шуров — самая частая форма, Шуриков — от двойной уменьшительной формы (Шурик), а Шурьев — более редкий вариант, который мог закрепиться в конкретном роду из-за местного произношения или особенностей документации. Встречается эта фамилия преимущественно в центральной России и Поволжье, но массовой географической привязки не имеет.