Фамилия Шуркалкина — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с именем, а с характером или манерой поведения. Она образована по стандартной для русских фамилий модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: Шуркалкин — сын Шуркалки. Женская форма Шуркалкина — это «она из рода Шуркалкиных».

Корень здесь — глагол «шуркать». В русских говорах у него два основных значения. Первое — «шуршать, производить шорох» (отсюда, кстати, и звукоподражательное «шуршать»). Второе — «чесать, тереть, скрести», часто с оттенком суетливого или неловкого движения. Человек, которого в деревне прозвали Шуркалкой, мог быть либо тем, кто постоянно возится, шуршит, не сидит на месте, либо — что правдоподобнее — тем, кто, скажем, ходит, шаркая ногами, или привык тереть руки, ёрзать. Такие прозвища по поведению давали очень точно и они легко закреплялись в качестве фамилий.

Интересно, что фамилия Шуркалкин (и её женская форма) практически не встречается в центральных областях России. По данным современных телефонных справочников и архивных записей, основная зона её бытования — Зауралье и юг Сибири. Это может говорить о том, что фамилия сформировалась и закрепилась в среде переселенцев, где прозвище «Шуркалка» оказалось востребованным для обозначения конкретного человека. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иван -> Иванов), здесь мы видим чисто бытовую, «характерную» основу, что для русских фамилий XVII–XVIII веков было обычным делом.

Версия, что основа — это форма имени Шура (Александр), маловероятна. Суффикс -к- в прозвище Шуркалка не уменьшительно-ласкательный (как в Шурочка), а образующий название предмета или деятеля (ср. «грелка», «копилка»). «Шуркалка» — это не «маленький Шура», а «тот, кто шуркает». Так что предки носительницы фамилии Шуркалкина были людьми, скорее всего, крестьянского сословия, и своё прозвище получили за заметную всем особенность поведения — суетливость или привычку шаркать при ходьбе.