Фамилия Шушлин — редкий случай, когда внешне простая основа таит сразу несколько возможных корней, и ни один из них не лежит на поверхности. В отличие от большинства русских фамилий на -ин, образованных от имени или профессии отца, здесь исходное слово может быть как местным прозвищем, так и иноязычным заимствованием.

Самый прямой путь — от прозвища Шушля. В русских говорах, особенно северных и вологодских, «шушля» или «шушлей» означало нечто мелкое, невзрачное, а иногда и неряшливое. Человек, получивший такое прозвище, мог быть невысоким, суетливым или небрежным в одежде. Суффикс -ин в этом случае указывает на принадлежность: «чей?» — Шушлин, то есть сын или потомок Шушли.

Вторая версия ведёт к тюркским корням, что для фамилий Поволжья и юга России не редкость. В татарском и башкирском языках есть слово «шушлы» — «имеющий шум», «шумный». Прозвище Шушлы могли дать человеку крикливому, громкоголосому или же тому, кто жил у шумной реки. При адаптации в русской среде конечный гласный отпал, и фамилия стала звучать как Шушлин.

Третья, менее очевидная гипотеза — связь с диалектным словом «шушела» (шелуха, мусор, отходы). В этом случае прозвище могло относиться к человеку, занимавшемуся очисткой зерна, или же иронично — к тому, кто «сорит» деньгами.

География фамилии подсказывает, что Шушлины встречаются в основном в центральных и северных областях России — от Костромской до Кировской области, что говорит скорее в пользу славянского диалектного происхождения. В официальных документах XIX века носители фамилии записаны как государственные крестьяне и мещане, без привязки к дворянским родам.

Таким образом, фамилия Шушлин — это не потерявшееся имя, а живое прозвище, за которым стоит либо внешность предка, либо его характер, либо род занятий. Выбор между «мелким» и «шумным» остаётся за семейным преданием.