Фамилия Шушманцев — редкий пример, где на стыке трёх языковых традиций родилась форма, не сразу поддающаяся расшифровке. Если смотреть на окончание, то это типичная русская патронимическая модель на -ев, указывающая на происхождение от отца по имени или прозвищу, оканчивающемуся на мягкий согласный или -й. То есть предок мог быть Шушманец или Шушмань, а его сын стал Шушманцевым.

Самая непростая часть — корень «шушман». Здесь почти наверняка скрывается не русское, а тюркское или немецкое слово. В тюркских языках «шуш» означает «тихий, спокойный», а «ман» — суффикс, дающий значение «человек»: Шушман могло быть прозвищем «тихоня» или «молчун». Однако есть и другая, более неожиданная версия: в немецких диалектах (особенно в силезском и баварском) «Schuschmann» — это насмешливое прозвище торговца-разносчика, «шушера», от глагола «schuschen» — «торговать мелочью». В Российской империи было много немецких колонистов, и их фамилии нередко русифицировали, добавляя русские суффиксы. Шушманцев мог появиться именно на юге России или в Поволжье, где оседали немцы.

Формант -цев в этой фамилии работает необычно. Обычный суффикс -ов/-ев после мягкого согласного дал бы «Шушманев», но здесь мы видим -цев, что характерно для фамилий, образованных от прозвищ на -ец (Шушманец). То есть первоначально предка звали Шушманец — «тот, кто происходит от Шушмана» или «маленький Шушман», а потом по законам русской грамматики от этого прозвища сделали фамилию сына: Шушманцев.

Географически фамилия крайне редкая и встречается точечно: несколько семей зафиксированы в Краснодарском крае, Ростовской области и на юге Украины. Это как раз те регионы, где смешивались русские, украинцы, немцы-колонисты и тюркские народы. Поэтому наиболее правдоподобно, что Шушманцев — результат скрещения немецкого прозвища с русской патронимической моделью, а не тюркского корня, хотя полностью исключать обе версии нельзя.