Фамилия Шуянов — пример того, как топоним, имя или прозвище могут дать жизнь целому ряду фамилий, а разобраться в их происхождении ономастам до сих пор интересно. Перед нами типичная русская фамилия, образованная по самой распространенной модели: от основы Шуян- плюс патронимический суффикс -ов (который отвечает на вопрос «чей?»). Шуянов буквально значит «сын Шуяна», а Шуян, в свою очередь, — это прозвище или именование человека по месту его прежнего жительства.

Ключ к разгадке — город Шуя в Ивановской области, старинный центр текстильного производства. Выходец из Шуи часто получал прозвище Шуяк или Шуянин, которое в быту сокращалось до Шуян. Такая модель словообразования типична для русского Севера и Поволжья, где топонимические фамилии на -ов и -ин особенно часты. Так что первый и самый очевидный вариант: предок носителя фамилии Шуянов когда-то перебрался из Шуи в другую местность, и его «земляческое» прозвище закрепилось за потомками.

Однако есть и вторая версия, не менее интересная. В древнерусском языке слово «шуя» означало «левая рука», а производное «шуйца» — «левша». Отсюда идет целое гнездо фамилий: Шуйский, Шуев, Шуяков, Шуянов. Человек, которого прозвали Шуяном, мог быть левшой, или же это имя давали в семье как оберег — чтобы злые силы «не заметили» ребенка, называя его «левым», неглавным. Эта версия подкрепляется тем, что прозвища по физическим особенностям были широко распространены на Руси, а суффикс -ян- в основе Шуян мог указывать на носителя признака (ср. горбун, лысун).

Спор между топонимической и прозвищной версиями разрешается просто: обе имеют право на существование, и в разных семьях фамилия могла возникнуть независимо. Но географическая привязка к Шуе — более массовый и документированный путь. В писцовых книгах XVI–XVII веков нередко встречаются крестьяне и посадские люди, записанные как «шуяне» — жители Шуи. Позже, при переписях, их потомки уже фиксировались как Шуяновы.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и северных регионах России, но не стоит удивляться, если корни ведут в Сибирь: переселенцы из Шуйского уезда активно осваивали Урал и Зауралье. Сословный состав носителей был самым разным — от государственных крестьян до купцов и мещан, что типично для фамилий, образованных от названий городов.