Фамилия Шванченков — редкий случай, когда в основе лежит не русское имя или прозвище, а заимствованное слово с чёткой профессиональной отсылкой. Разберём её по косточкам.

Корень «шванк» восходит к немецкому «Schwank» — «шутка, проделка, забавная история». В русских говорах это слово прижилось в значении «шутник, балагур, проказник». Суффикс «-енк-» указывает на украинское или белорусское происхождение: в этих языках «Шванченко» — отчество от прозвища Шванок (уменьшительное от Шванк). Финальный русский суффикс «-ов» адаптировал фамилию под великорусскую модель: потомок того, кого звали Шванченко, стал Шванченковым.

Иными словами, первый носитель прозвища Шванок (или Шванченко) был человеком весёлым, любителем рассказывать байки и разыгрывать окружающих. В среде ремесленников и крестьян юмор ценился, но прозвище могло достаться и скомороху — бродячему артисту, чей промысел требовал острого языка и умения смешить.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и западнорусским регионам: Смоленщина, Брянщина, Курская область, а также восток Украины. Встречается она редко — в современных телефонных справочниках и базах данных её носители исчисляются единицами. Это говорит о том, что фамилия не разрослась в крупный род, а осталась локальной, возможно, в одной-двух деревнях.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на «-ов», где суффикс присоединяется прямо к основе (Иван — Иванов), здесь мы видим двойную обработку. Сначала украинский уменьшительный суффикс «-енк-», потом русский патронимический «-ов». Такая гибридная форма — маркер миграции: предок носителя, вероятно, перебрался из малороссийских земель в великорусские, и его фамилию «обрусели», добавив стандартное окончание.