Фамилия Шварков обычно вызывает вопрос: она немецкая или русская? Ответ лежит на стыке языков. Это типичная русская фамилия, образованная от прозвища или имени, которое, в свою очередь, восходит к немецкому прилагательному schwarz — «чёрный». В немецком языке слово Schwarz могло стать прозвищем человека с тёмными волосами, смуглой кожей или, реже, по роду занятий (например, кузнец, работающий с чёрным металлом). Однако в русской среде это прозвище переделали на свой лад, добавив уменьшительный суффикс -к-: Шварк — так могли в быту называть выходца из немцев или просто тёмного, чернявого человека. А затем по стандартной модели притяжательных прилагательных возникла фамилия Шварков (чей? — Шварков сын).

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения в центральной России. Она скорее характерна для регионов, где исторически были немецкие колонии или активные контакты с немецким населением: Поволжье, Санкт-Петербургская губерния, западные области. Это не дворянская фамилия — суффикс -ов указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Встречаются варианты написания с одной «в» (Шарков) или с «е» (Шверков), но они обычно имеют другую этимологию — от прозвища Шарок (от «шар»). Поэтому Шварков — редкий случай, когда иноязычный корень прижился в русской ономастике без искажения смысла, сохранив память о «чёрном» предке.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта модель описана как типичная для адаптации немецких прозвищ: основа на согласный плюс русский суффикс -ов. Никакого отношения к «швартовке» или морским терминам фамилия не имеет — это народная этимология, которая возникает из-за созвучия. Так что Шварковы — это потомки человека, которого в деревне прозвали Чёрным или Немцем за внешность или происхождение.