Фамилия Шведстенка — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает этническое. Вопреки первому впечатлению, корень здесь не «швед» в значении «житель Швеции». Скорее всего, перед нами топонимическая фамилия, образованная от названия населённого пункта. В России и на Украине существует несколько деревень с похожими названиями — Шведчина, Шведовка, Шведчино. Формант «-енка» в фамилии — типичный восточнославянский уменьшительный суффикс, который в ономастике часто указывает на происхождение: «выходец из такого-то места». Таким образом, Шведстенка мог означать «человек из Шведстенок» или «маленький швед» (в прозвищном смысле).

Модель образования фамилии нестандартна. Суффикс «-енк(а)» характерен для украинских и белорусских фамилий (например, Бондаренко, Коваленко), но здесь он присоединён не к имени или профессии, а к основе «Шведст-». Это наводит на мысль, что исходным было не личное имя, а прозвище или название хутора. Вторая часть «-ст-» может быть искажением или диалектным наслоением: в говорах встречается форма «шведский» как «швецкий», отсюда возможен переход в «Шведст-».

Версия с прямым этническим прозвищем («швед») слабее, но её нельзя отбрасывать полностью. В Московской Руси XVI–XVII веков «шведами» называли не только скандинавов, но и пленных, и наёмников, и просто людей со светлыми волосами. Если бы фамилия образовалась от такого прозвища, ожидалась бы форма Шведов или Шведский. Уменьшительный суффикс «-енка» в этом контексте выглядит как попытка закрепить прозвище за младшим членом семьи («маленький швед»), что встречается крайне редко.

Социальный контекст прост: фамилия с суффиксом «-енка» в основном бытовала в крестьянской и казачьей среде на территории современной Украины и юга России. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Носители Шведстенки, скорее всего, были выходцами из одного конкретного села или хутора, название которого со временем забылось. Сегодня фамилия встречается единично, что подтверждает её локальное, а не массовое происхождение.