Фамилия Сибейкин звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: она принадлежит к пласту фамилий, образованных от финно-угорских прозвищ. В её основе лежит личное прозвище Сибейка, которое, по наиболее вероятной версии, связано с эрзянским словом «сивемс». У этого слова два значения, и оба могли дать прозвище, но характеры они описывают противоположные.

Первое значение — «сломаться». Если следовать этой версии, прозвище Сибейка мог получить человек, который часто ломал кости, — этакая бытовая примета, закрепившаяся за ним в деревенском обществе. Второе значение — «смягчиться (о нраве)». Тогда прозвище, наоборот, указывало бы на мягкого, покладистого и доброго человека. Какая из версий верна, сказать трудно, но прозвища, данные по чертам характера, в крестьянской среде встречались чаще, чем по случайным травмам, поэтому версия о добром нраве выглядит предпочтительнее.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: к основе Сибейк- добавили типичный русский суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей ты будешь?» — «Сибейкин»). Такой суффикс характерен для фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на -а или -я, и в русской ономастике он встречается не реже, чем более распространённый -ов. То есть фамилия означает «сын (или потомок) Сибейки».

Интересно, что, несмотря на финно-угорскую основу, сама фамилия оформилась уже на русской почве, по законам русской грамматики. Это типичная история для территорий, где русские и мордовские народы (эрзя и мокша) жили бок о бок: прозвище из одного языка, а фамильный суффикс — из другого. Поэтому называть её чисто славянским памятником не совсем точно — перед нами скорее памятник культурного пограничья, где переплелись разные традиции.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно. Процесс формирования фамилий у крестьянства растянулся на несколько столетий, а окончательно закрепился лишь после отмены крепостного права. Сейчас фамилия редкая, и её носители, вероятно, живут в Поволжье или в местах, куда мордовское население мигрировало в более поздние времена, но утверждать это без данных переписей мы не берёмся.