Сидилёв — фамилия, которая на первый взгляд кажется простой, но таит в себе неожиданный поворот. Основа здесь — не глагол «сидеть», как можно было бы подумать, а скорее всего, прозвище или имя Сидило. Суффикс -ев указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Сидилёв, то есть сын или потомок человека по прозвищу Сидило.

Само прозвище Сидило в русских говорах имело несколько значений. В первую очередь, это человек, который много сидит — либо по роду занятий (например, портной, сапожник, работающий сидя), либо по характеру (домосед, медлительный). Однако есть и более редкая, но любопытная версия: в некоторых диалектах «сидилой» называли человека, который постоянно сидит на одном месте, не путешествует, не любит перемен. Такое прозвище могло закрепиться за крестьянином, который никуда не отлучался из своей деревни.

По модели образования фамилия Сидилёв стоит в одном ряду с такими же редкими формами, как Ходилёв (от «ходило» — ходок) или Лежилёв (от «лежило» — лентяй). Суффикс -ил- в основе — характерный для русских прозвищ, образованных от глаголов с оттенком постоянного действия или свойства. В отличие от фамилий на -ов от обычных имен (Иванов, Петров), такие фамилии, как Сидилёв, изначально несли яркую характеристику человека.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и северных областях России, но массового распространения не получила. Это типичная «деревенская» фамилия, которая могла возникнуть в среде крестьян или ремесленников. В дореволюционных переписях носители фамилии Сидилёв фиксировались как государственные крестьяне — то есть лично свободные, но приписанные к общине.

Спорных версий у фамилии немного. Гипотеза о происхождении от тюркского корня (например, от слова «сидиль» — «терпеливый») выглядит натянутой: во-первых, суффикс -ев типично русский, а во-вторых, в тюркских языках нет устойчивого антропонима, который бы дал такую форму. Поэтому основная версия — славянское прозвище по действию — остаётся наиболее убедительной.