Фамилия Симанова образована от мужского имени Симан — одной из народных, разговорных форм крестильного имени Симон. В переводе с древнееврейского это имя означает «внимающий», «слышащий». Такое толкование напрямую связано с библейским персонажем — апостолом Симоном, которого также называли Кананитом (Зилотом), что переводится как «ревнитель». Имя было широко распространено на Руси после Крещения, но в повседневном общении церковная форма часто сокращалась или видоизменялась. Так и появился Симан — простой и естественный для русской речи вариант.

Сам разбор фамилии не представляет сложности: к основе Симан прибавлен типичный для русских фамилий суффикс -ов, а затем стандартное окончание -а, указывающее на женскую форму. Первоначально фамилия звучала как Симанов и отвечала на вопрос «чей?» — то есть сын, потомок или человек из семьи Симана. Женская форма Симанова закрепилась позже, когда фамилии стали передаваться по наследству и использоваться для всех членов семьи.

Интересно, что фамилия Симанова не единственная в этом ряду. От той же основы образованы Симанов, Симанюк, Симанович, а также более короткие Симаков и Симагин — все они восходят к имени Симан или его производным формам. Это говорит о том, что имя было популярно в разных регионах и социальных слоях, а местные традиции словообразования создавали свои варианты.

Версия о происхождении от имени Симан — основная и самая правдоподобная. Она опирается на классическую модель русских фамилий, описанную в трудах по ономастике, в том числе у Б. Унбегауна. Альтернативные гипотезы, например связь с географическими названиями или прозвищами, выглядят надуманными и не имеют под собой реальной почвы.

Что касается истории, то фамилия Симанова встречается в документах разных губерний, но особенно часто — в центральных и северных районах России. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, поскольку фамилии на -ов/-ев в этой среде формировались особенно активно в XVI–XVII веках. Точных дат и имён первых известных носителей мы не приводим — таких данных в открытых источниках нет, и выдумывать их не стоит.