Фамилия Симдяновы — редкий случай, когда прозвище, а затем и фамилия, почти наверняка образованы от глагола, описывающего характер или поведение. Основа здесь — «симдя», что в русских говорах означало «сидеть сложа руки», «бездельничать», «мешкать». Человек, которого прозвали Симдя, — это медлительный, вялый, нерасторопный крестьянин, тот, кого в других регионах назвали бы «копуша» или «тягун».

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище Симдя плюс патронимический суффикс -нов. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Симдянов — сын Симди. Встречается и вариант Симдякин, с суффиксом -ин, что говорит о той же основе, но с другим окончанием притяжательного прилагательного. Оба варианта фиксируются в документах XIX века, но форма на -ов встречается чаще.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью, особенно к Самарской и Симбирской губерниям. Это не случайно: в местных говорах слово «симдя» и однокоренной глагол «симдеть» (медлить) были в ходу именно в средневолжских диалектах. Поэтому Симдяновы — это, скорее всего, потомки крестьян или мещан из тех краёв, получившие фамилию по нелестному, но меткому прозвищу предка.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает версию. Симдягин, Симдяшкин — все они восходят к той же диалектной основе. Вариант Симдянов — самый частотный из них, что говорит о его закреплении в официальных документах. Если ваш предок был Симдяновым, он, вероятно, происходил из среды государственных или удельных крестьян, а не из дворянства, поскольку в высших сословиях прозвища с отрицательной коннотацией старались не фиксировать.

Встречается и менее убедительная гипотеза: связь с тюркским именем Симдян или Симдя, которое могло быть заимствовано при контактах с татарами. Но она слаба, так как для Поволжья более характерны фамилии на -ев от тюркских основ, а не на -ов. К тому же семантика «медлительности» полностью объясняет происхождение без привлечения иноязычных корней.