Фамилия Симоняк звучит как типичная украинская или белорусская фамилия, и это верное первое впечатление. Её основа — крестильное имя Симон, одна из форм имени Симон (древнееврейское Шимон — «услышанный Богом»). Но ключ к пониманию фамилии лежит в суффиксе -як.

В восточнославянской ономастике суффикс -як выполняет сразу несколько функций. В украинском языке он часто указывал на принадлежность к роду или на происхождение от отца (патроним). Симоняк — это буквально «Симонов сын» или «потомок Симона». В польском влиянии тот же суффикс мог добавлять уменьшительно-ласкательный или, наоборот, «простоватый» оттенок, но в данном случае сработала именно родовая модель.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В польском и западноукраинском говорах суффикс -як мог обозначать человека, связанного с местом или занятием. Теоретически, Симоняком могли прозвать того, кто жил на хуторе или в местечке, которое называлось Симоново, Симоняки. Но это объяснение слабее: топонимических названий на -як в чистом виде почти не встречается, а вот отчество на -як — одна из самых продуктивных моделей в XVI–XVII веках на землях современной Западной Украины и юга Беларуси.

Географически фамилия Симоняк сегодня заметно привязана к западу Украины — Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская области. В России она редка и встречается в основном как результат миграций XX века. Сословных ограничений у неё не было: такую фамилию мог получить и крестьянин, и мещанин, и казак. Единственное, что объединяет первых носителей, — их предка звали Симоном, и в какой-то момент община закрепила за его детьми прозвище по отцу.