Фамилия Симуняк — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении человека точнее, чем корень. В русском языке фамилии на -ак/-як чаще всего указывают на западнорусские, украинские или белорусские земли. Симуняк — не исключение: это типичная украинская или юго-западная русская фамилия, образованная по модели, где к основе имени добавляется суффикс -як, обозначающий «сын такого-то» или «человек, связанный с таким-то».

Основа фамилии — личное имя Симун. Это народная, разговорная форма крестильного имени Симон (древнееврейское «внемлющий», «услышанный Богом»). В украинской и белорусской традиции имя Симон часто редуцировалось до Симун, с мягким окончанием. Таким образом, Симуняк — это буквально «сын Симуна», то есть потомок человека по имени Симон. Суффикс -як здесь работает так же, как в фамилиях Григоряк (от Григорий), Костяк (от Константин) или Иванюк (от Иван).

Интересно, что в некоторых говорах имя Симун могло быть и самостоятельным прозвищем, а не только производной от Симона. В польском языке существует слово «symuś» — ласковое обращение к сыну, но для фамилии Симуняк эта версия менее вероятна, так как суффикс -як нехарактерен для польской фамильной модели, где чаще встречается -ек или -ак с иным ударением.

С точки зрения географии, фамилия Симуняк наиболее плотно встречается на западе Украины — в Тернопольской, Ивано-Франковской и Львовской областях, а также среди украинской диаспоры. В России она редка и чаще всего фиксируется в регионах, куда переселялись украинцы в XIX-XX веках: на Кубани, в Ставрополье и на юге Сибири.

Сословно предки-Симуняки, скорее всего, были крестьянами или казаками. Фамилия не дворянская — суффикс -як в украинской традиции почти не встречается у шляхты, а характерен для простого люда. В ревизских сказках XIX века такую фамилию могли записать как Симуняк или реже Симунъяк, с твёрдым знаком на конце, что отражало местное произношение.