Фамилия Синтяев — не самая частая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, стоит заглянуть в старые русские говоры и в историю прозвищ. Исходное слово — скорее всего, «синти», или «синтя». В диалектах русского севера и Поволжья так называли невысокого, щуплого человека, а иногда — просто недотёпу или разиню. Слово это звукоподражательное, похожее на «сюсюкать» или «сипеть», то есть прозвище могло закрепиться за тем, кто говорил невнятно, себе под нос.

Другая, менее вероятная версия выводит фамилию от тюркского корня «син» — могила, памятник. В таком случае Синтяй мог быть потомком человека, который имел отношение к захоронениям или жил у старых курганов. Но для русской фамилии этот вариант редок и плохо подтверждается географией: Синтяевы встречаются в основном в центральных и северных областях России, где тюркское влияние слабее.

Суффикс «-ев» указывает на типичную русскую модель образования: сначала было прозвище Синтяй (или Синтей), а его сын стал Синтяевым. То есть фамилия — отчество второго уровня. В документах XVII–XVIII веков такая форма закрепилась за крестьянами и посадскими людьми, реже — за мелкими служилыми. Дворянских родов Синтяевых не зафиксировано, так что предки, скорее всего, были из крестьянской или ремесленной среды.

Однокоренных фамилий немного: Синтягин, Синтюрин, Синьтяев — все они восходят к тем же диалектным основам. Интересно, что написание через «я», а не через «и» (Синтиев) — это уже поздняя орфографическая норма, в старых переписях встречаются оба варианта. Если ваш предок носил фамилию Синтяев, то, вероятнее всего, он происходил из северных или волжских губерний, а его далёкий предок получил прозвище за негромкий голос или невысокий рост.